Kecelakaan memberikan kesan kepada orang dalam pelbagai cara. Dalam sesetengah keadaan ianya bermakna kehilangan saudara-mara, rakan-rakan dan jiran-jiran disebabkan bencana seperti gempa bumi, banjir atau peperangan. Dalam keadaan yang lain, ianya mungkin bermakna menjadi terdedah kepada kejadian-kejadian traumatik seperti rogol, perbuatan menyamun, keganasan domestik, penderaan kanak-kanak, penculikan dan kemalangan kereta atau keretapi.

Individu-individu yang telah terlibat dalam peristiwa traumatik akan mengalami tekanan psikologi berkaitan dengan kejadian tersebut. Dalam kebanyakan kejadian, ini adalah reaksi yang biasa kepada keadaan yang luarbiasa. Kejutan lanjutan reaksi yang beremosi ini mungkin wujud sebaik sahaja selepas peristiwa traumatik tersebut, ataupun selepas beberapa minggu atau beberapa bulan kemudian. Tanda-tanda dan gejala-gejalanya mungkin berbeza-beza dari segi jangka masa dan kadar kesannya.

Sekali-sekala peristiwa traumatik tersebut akan begitu menyakitkan sehingga individu-individu tersebut berasa mereka tidak dapat menguasai semula hidup mereka. Ini tidak menandakan yang individu tersebut gila atau lemah. Ianya hanya menunjukkan bahawa trauma tersebut terlalu kuat untuk diurus tanpa bantuan profesional.

Bukan semua orang yang mengalami trauma memerlukan rawatan. Ada yang kembali pulih dengan bantuan keluarga, rakan-rakan atau pemimpin-pemimpin ugama. Yang lain pula memerlukan bantuan profesional untuk pulih sepenuhnya daripada penjejasan psikologi yang boleh terjadi akibat mengalami, menyaksikan atau mengambil bahagian dalam satu peristiwa traumatik yang amat sangat. Pertimbangan mungkin perlu dibuat untuk mendapatkan bantuan kesihatan mental secara profesional kerana mereka mungkin mengalami gejala-gejala Gangguan Tekanan Lepas Kejadian Traumatik atau PTSD.

Kriteria diagnostik untuk PTSD termasuk meneliti sejarah pendedahan kepada suatu peristiwa yang hampir melibatkan maut atau kecederaan atau yang membawa maut atau kecederaan, atau merupakan satu ancaman kepada integriti fizikal seseorang atau orang lain. Semasa pendedahan traumatik ini, individu itu mengalami perasaan takut, ketidakupayaan atau perasaan gerun yang keterlaluan.

Terdapat tiga kategori utama gejala-gejala yang berlaku selepas peristiwa traumatik.

1. Mengalami semula Trauma tersebut

Selalunya orang yang menghidapi PTSD akan mempunyai episod-episod apabila mereka mengalami semula peristiwa traumatik tersebut dalam bentuk ingatan yang datang secara tiba-tiba dan yang jelas yang diikuti oleh perasaan emosi yang menyakitkan. Ini dipanggil satu “imbasan kembali” - satu kenangan yang sangat kuat sehingga individu tersebut menganggap yang dirinya sebenarnya mengalami semula trauma itu atau melihat ianya berlaku di hadapan matanya sendiri. Pada kanak-kanak yang melalui trauma, pengalaman semula trauma ini berlaku di dalam bentuk drama yang berulang-ulang.

Pengalaman semula itu boleh juga berlaku di dalam bentuk mimpi-mimpi buruk. Untuk kanak-kanak yang kecil, mimpi yang menyedihkan mungkin bertukar menjadi mimpi-mimpi buruk berkenaan dengan raksasa atau ancaman kepada diri sendiri atau orang lain.

Ada masanya, pengalaman semula itu mungkin datang sebagai serangan emosi yang berlaku secara tiba-tiba dan yang menyakitkan yang nampaknya tiada sebab. Emosi ini adalah biasanya kesedihan, rasa takut atau kemarahan.

2. Mengelakkan diri

Mereka yang menghidapi PTSD selalunya mengelakkan pertalian beremosi yang rapat dengan keluarga, rakan sekerja dan rakan-rakan. Orang itu berasa kaku, mempunyai emosi yang berkurangan dan sering mengatakan mereka tidak boleh merasa emosi terutamanya terhadap mereka yang paling rapat.

Orang dengan PTSD juga mengelakkan keadaan-keadaan yang mengingatkan mereka kepada peristiwa traumatik tersebut kerana gejala-gejala itu mungkin menjadi lebih teruk. Sebagai contoh seorang bekas perajurit mungkin bereaksi secara keterlaluan apabila dia melihat orang memakai pakaian seragam.

Kanak-kanak yang menghidapi PTSD mungkin menunjukkan perubahan yang ketara dalam sikap mereka terhadap masa depan mereka. Kanak-kanak itu, mungkin sebagai contoh, tidak mengharapkan untuk berkahwin atau mempunyai satu kerjaya.

3. Kebangkitan Hiper

Orang yang mengalami PTSD mungkin berkelakuan seperti mereka terancam oleh trauma itu secara berterusan. Mereka menjadi jengkel dan sukar untuk menumpukan perhatian. Mereka senang terkejut oleh bunyi-bunyi yang kuat. Ada masanya mereka yang mengalami PTSD menghidapi serangan cemas di mana gejala-gejalanya melibatkan rasa takut yang keterlaluan yang menyerupai perasaan yang dirasai semasa trauma tersebut. Mereka mungkin berpeluh, mempunyai kesusahan untuk bernafas dan mendapati kadar jantung mereka meningkat. Mereka mungkin juga mengadu berkenaan dengan rasa loya dan pening. Ramai kanak-kanak yang mengalami trauma mempunyai gejala-gejala fizikal seperti sakit perut dan sakit kepala.

Kesemua gejala-gejala di atas berlanjutan selama lebih daripada satu bulan dan mengakibatkan gangguan sosial dan pekerjaan yang ketara.

Individu-individu yang menghidapi PTSD selalunya mempunyai masalah-masalah yang mengiringi seperti penyalahgunaan dadah dan alkohol. Mereka juga mengalami gejala-gejala lain yang berkaitan dengan gangguan angin (perasaan) dan kebimbangan seperti

• berasa murung, sedih dan kurang bertenaga
• berasa jengkel, mudah terganggu fikiran, marah dan geram
• berasa bersalah kerana terselamat, kerana masih lagi hidup, kerana perkara-perkara yang tidak dikatakan atau dilakukan.
• berasa takut dan bimbang
• kesusahan untuk tidur dan menumpukan perhatian
• menangis secara spontan, berasa putus harapan, putus asa yang mungkin membawa kefikiran mahu membunuh diri.
  

Justeru itu tekanan traumatik boleh mempercepatkan begitu banyak gejala-gejala dan keadaan-keadaan.

• Memahami Gangguan Kebimbangan
  
  
• Memahami Kemurungan
  
  
• Memahami penvakit mental
  
  
• Menguruskan Tekanan
  
  
• Gangguan Angin Dwipolar
  
  
• Psikologi Wargatua
  
  
• Demensia
  
  
• Gangguan Tekanan Lepas Kejadian Traumatik (PTSD)